Identificato il piu’ grande numero prima finora mai calcolato. Si tratta di un numero primo particolare, appartenente alla famiglia dei cosiddetti ”numeri primi di Mersenne” e precisamente equivale al 2 elevato a 57.885.161 a cui viene poi sottratto 1, un numero di 17.425.170 cifre.

L’autore del calcolo e’ Curtis Cooper della University of Central Missouri. La conoscenza di nuovi numeri primi sempre piu’ grandi e’ molto importante per alcuni meccanismi di sicurezza, come l’algoritmo Rsa che comunemente protegge i nostri dati sensibili di bancomat, email, etc. Un numero primo e’ un numero che si puo’ dividere senza resto solo per uno e per se stesso. Il matematico che ha scoperto il nuovo numero primo record – l’ultimo era stato scoperto nel 2008 e aveva 12.978.189 cifre – fa parte della Great Internet Mersenne Prime Search (GIMPS). ”Non si e’ ancora dimostrato, ma e’ molto probabile che i numeri primi di Mersenne siano infiniti. Grazie alla loro forma speciale (2 elevato a un numero intero positivo, risultato meno 1) e’ relativamente facile testare il loro essere o meno numero primo e dunque, gia’ dai tempi di Eulero, il numero primo piu grande noto e’ sempre stato un primo di Mersenne” ha spiegato René Schoof, matematico dell’Universita’ di Roma Tor Vergata.

A cura di Stefano Pisani