Un ampio ramo della matematica – il trasporto ottimo – si occupa di ottimizzazione nel caso di trasporto di un materiale. Due sono gli esempi classici: lo spostamento della sabbia da una cava ad un cantiere e la distribuzione del pane dai forni ai negozi, al mattino. Il modello matematico si basa su un dato costo del trasporto, solitamente dipendente almeno dalla distanza da far percorrere alla merce, e sulla disponibilità di una miriade di possibili percorsi, tra i quali vorremmo selezionare il percorso (o, perché no?, i percorsi) che minimizza(no) il costo. Il trasporto ramificato si concentra su dei costi particolari, ma verosimili, che favoriscono l’aggregazione della merce per lunghi tratti di strada. Una specie di sconto comitiva!
Ce ne parla Annalisa Massaccesi dell’Università di Verona.